El Servicio de Inspección de Salud Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de EE.UU. anunció nuevas regulaciones para la etiqueta de ganado que requieren el uso de etiquetas electrónicas (EID). Se espera que la norma se publique en el Registro Federal en mayo y surta efecto 180 días después de su publicación. Actualmente, las únicas etiquetas electrónicas de identificación oficiales aprobadas son las etiquetas RFID. La norma fue desarrollada hace años por el USDA como una solución para mejorar la trazabilidad de los bovinos de leche y carne para prevenir brotes de enfermedades ganaderas. Según funcionarios del USDA, la agencia está trabajando para implementar un sistema de trazabilidad que rastree e identifique animales de nacimiento a masacre. Las regulaciones que entrarán en vigor apuntan al ganado no contaminado y a la edad bisonte 18 meses y más, todo ganado lácteo, y cualquier ganado o bisonte usado para Rodeo o actividades recreativas.
Reducir los procesos disruptivos
La identificación tradicional del animal requiere que los usuarios lean visualmente un número impreso en una etiqueta del oído metálico. Las etiquetas metálicas requieren la entrada manual de datos, aumentando la probabilidad de errores de transcripción. Según el USDA, el proceso de entrada manual de datos también puede interferir con las operaciones normales de la manada, aumentar el estrés para los manipuladores de animales, y aumentar el riesgo de lesiones a animales y manipuladores. Los funcionarios de USDA afirman que las etiquetas de EID permiten una recopilación de datos de identificación animal más rápida y precisa. Una ventaja es que los veterinarios son capaces de obtener información más eficientemente, con menos perturbación a los animales o el rebaño en su conjunto, y por lo tanto menos impacto en los productores y comunidades.
Bajo las nuevas regulaciones, todos los ganados dentro de tipos específicos y categorías de edad necesitarán una etiqueta del oído con una marca de identificación visual y un chip RFID electrónico. Si una vaca ha sido etiquetada oficialmente con una marca de identificación visual-sólo antes de la fecha efectiva de la regulación, el productor no está obligado a etiquetar al animal con una etiqueta legible electrónicamente. Todas las etiquetas oficiales de identificación visual afianzadas a ganado y bisonte antes de la fecha efectiva de la regulación serán consideradas etiquetas de identificación oficiales para la vida del animal.
LF y UHF RFID para la gestión ganadera
Los dispositivos aprobados para EID incluyen 134,2 kHz LF etiquetas RFID que cumplen con los estándares ISO 11784 y 11785, o etiquetas UHF RFID. APHIS ha estado proporcionando etiquetas de identificación a las autoridades durante muchos años. A partir de 2020, proporcionará hasta ocho millones de etiquetas RFID LF anualmente a los funcionarios estatales de salud animal para monitorear ganado y bisonte en sus estados. APHIS no recomienda proveedores específicos de etiquetas, pero las compañías de etiquetas pueden enviar productos específicos a APHIS que están codificados con un número oficial de identificación de 15 dígitos comenzando con "840", que es el código ISO para los Estados Unidos, para su aprobación. La agencia mantiene una lista de proveedores de etiquetas aprobados.
Donde y cómo se leen las etiquetas de ganado RFID varía dependiendo de las necesidades específicas de las prácticas de producción. Estas prácticas incluyen cómo los productores comercializan sus animales y mantienen sus registros. En algunos casos, los productores extranjeros de carne de res han incorporado la lectura de etiquetas RFID en sus propias prácticas de gestión y producción de registros.
Además, APHIS informa que los veterinarios ya están usando RFID en algunos casos. La mayoría de veterinarios certificados trabajan para empresas veterinarias privadas o prácticas privadas, no el USDA. Sin embargo, algunos veterinarios son capaces de utilizar los datos RFID recolectados para cargar y rastrear información sobre salud animal, que puede ser gestionado y accedido por el USDA.
